A hortelã, de nome científico Mentha x piperita, é uma erva aromática muito valorizada por seu sabor refrescante e sua versatilidade na culinária. Se você está pensando em cultivar essa planta em casa, saiba que o processo é simples e pode ser realizado tanto em canteiros, quanto em vasos. Além de dar um toque especial a pratos diversos, sendo usada como condimento em cordeiro, molhos, saladas, doces e receitas da culinária árabe, a hortelã possui utilidades que vão além da cozinha. Neste artigo, vamos ensinar como plantar a hortelã e aproveitar ao máximo as suas utilidades. Confira!

Quais as utilidades da hortelã?

A hortelã é conhecida por suas várias utilidades, tanto na culinária, quanto em outras áreas. Aqui estão algumas formas de aproveitar essa erva tão versátil:

Na culinária: 

A hortelã é um condimento popular em pratos variados. Ela é frequentemente usada para temperar cordeiro, além de adicionar frescor a molhos, saladas e doces. Na culinária árabe, a hortelã é essencial em muitos pratos tradicionais, contribuindo com seu aroma refrescante e sabor característico.

Chás e infusões: 

A hortelã é bastante utilizada para preparar chás e infusões que são apreciados por suas propriedades refrescantes e calmantes. Um chá de hortelã pode ser uma excelente forma de relaxar após um dia intenso e cansativo.

Aromatização: 

As folhas de hortelã podem ser usadas para aromatizar os ambientes. Para isso, basta colocar um pequeno vaso de hortelã em sua cozinha ou sala de estar. Além de proporcionar um aroma refrescante, essa erva pode contribuir para deixar a decoração com um toque de natureza.

Repelente natural: 

Muita gente não sabe, mas a hortelã também pode funcionar como um repelente natural para insetos. Plante-a em seu jardim ou coloque vasos de hortelã perto de áreas externas para ajudar a manter os insetos afastados.

Como preparar o solo para o cultivo de hortelã?

O primeiro passo para plantar hortelã é preparar o solo adequadamente. A hortelã prefere um solo solto e bem drenado, por isso, é essencial revolver a terra a uma profundidade mínima de 20 cm. Isso ajuda a garantir que o solo esteja aerado e livre de torrões, promovendo um crescimento saudável das raízes.

Para enriquecer o solo, adicione esterco e/ou húmus na proporção de 10%. Isso fornece nutrientes essenciais e melhora a estrutura do solo. Depois, misture adubo balanceado NPK, aplicando cerca de 300g para cada 10m² de canteiro. Este adubo ajudará no desenvolvimento da planta, fornecendo um equilíbrio adequado de nitrogênio, fósforo e potássio.

Como plantar a hortelã?

Conforme já mencionado, a hortelã pode ser cultivada tanto em canteiros, quanto em vasos, o que a torna uma excelente opção para quem tem pouco espaço. Se optar pelo cultivo em vasos, use um substrato adequado e adicione 5g de adubo por litro de vaso.

Para iniciar o cultivo, semeie a uma profundidade de 0,5 cm. Mantenha uma distância de 3 cm entre cada semente para permitir o crescimento saudável das plantas. Após a semeadura, a germinação ocorrerá em um período de 7 a 21 dias. Durante esse tempo, é importante manter o solo ou substrato úmido, mas sem encharcar, para garantir os melhores resultados.

Quando as mudas estiverem prontas para o transplantio, que ocorre entre 25 e 30 dias após a germinação, o espaçamento recomendado é de 35 cm x 30 cm. As plantas de hortelã podem atingir uma altura entre 70 e 90 cm, portanto, é essencial fornecer espaço suficiente para o seu crescimento.

Quais os cuidados e a manutenção necessária?

Após o plantio, a manutenção da hortelã é relativamente simples. A hortelã prefere um ambiente com boa umidade, então, é essencial manter o solo ou substrato constantemente úmido. No entanto, evite a prática de encharcar, pois o excesso de água pode levar ao apodrecimento das raízes e outras doenças.

A hortelã é uma planta resistente, mas pode precisar de podas periódicas para manter sua forma e estimular o crescimento. Remova as folhas, os ramos secos e qualquer parte que pareça estar doente. Além disso, para evitar o crescimento excessivo e desordenado, é recomendável podar as extremidades regularmente.

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